El tan temido piojo de mar, Caligus rogercresseyi, que ha causado grandes pérdidas en la industria salmonera, es uno de tantos copépodos ectoparásitos de peces marinos. Estos parásitos no solamente afectan a los adultos, sino que además pueden parasitar a larvas de peces. Ya en la década de los 80, el Dr. Guillermo Herrera (Universidad Católica de la Santísima Concepción) describió la presencia de copepoditos y chalimus de calígidos en larvas de peces de la zona costera de Chile. En la fotografía es posible observar dos especies de larvas de peces parasitados con dos especies de Caligidae presentes en la zona de fiordos del sur de Chile. En la figura A, una larva en postflexion de merluza del sur, Merluccius australis, parasitada por B, una especie de Lepheiophtheirus sp. en estado copepodito. En C, una postlarva de Maurolicus parvipinnis, parasitada por D, dos ejemplares de Caligus rogercresseyi, en estado chalimus. Este último ejemplar fue capturado en la zona de Hornopirén, donde hay una alta densidad de balsas jaulas de salmónidos. Aun queda por dilucidar si las larvas de peces actúan como hospedadores temporales de los ectoparásitos. Actualmente la Dra. Gabriela Muñoz (Universidad de Valparaíso) está analizando las muestras. Fotografías de Cristian Cortez. El material proviene de proyectos CIMAR adjudicados por la investigadora Claudia Bustos (CIEN Austral).
